Gerardimontium
Geraardsbergse vereniging voor lokale geschiedenis
Gerardimontium
Geraardsbergse vereniging voor lokale geschiedenis
Marc VAN TRIMPONT
De Heemschutter 169 (januari - februari 2000)
Marc VAN TRIMPONT, ”De Volksverdediger” versus “De Gazette van Geerardsbergen” in 1846-1847, in: De Heemschutter 169, Geraardsbergen, 2000.
Mediawezen (07)
De eerste jaren van de Belgische onafhankelijkheid werd het politieke landschap beheerst door het zogeheten unionisme, wat staat voor de vorm van samenwerking die katholieken en liberalen in 1828 hadden opgezet in hun strijd tegen de gemeenschappelijke vijand Willem I. Er kwam officieel een einde aan het unionisme in 1846 als gevolg van de oprichting van een liberale partij. De toenmalige liberalen of vrijheidsgezinden vormden de zogenaamde progressieven, de katholieken waren de behoudsgezinden die zichzelf ook de “gematigden” noemden. Op 2 augustus 1846 verschijnt in Geraardsbergen het eerste nummer van De Volksverdediger, een weekblad van liberale strekking en antiklerikaal, als reactie op De Gazette van Geerardsbergen, van katholieke strekking, die eerder, namelijk in 1843, het leven zag. De Volksverdediger kon rekenen op de medewerking van vijf redacteuren onder wie René Spitaels. Ook aan de Gazette werkten meerdere redacteuren mede, zoals Auguste de Portemont, Pieter-Jan de Clippele en uitgever Stoquaert. Het eerste nummer van De Volksverdediger was pas verschenen of de Gazette reageert meewarig en neerbuigend met: De berg in barensnood hield overgroot gedruisch! Eenieder wachtte een reus, wat kwam er uit? EEN MUIS! Waarop De Volksverdediger: Die muis, hoe klein ze zy, hoe zwak ook haer bewind, Blijft muis, houdt kleur, draeit niet het vaentje naer de wind. En dit was meteen de start van jarenlange polemieken tussen beide weekbladen.